Prace nad wykorzystaniem owadów, głównie w produkcji żywności i paszy dla zwierząt, prowadzone są na świecie od wielu lat. Teraz naukowcy postanowili wykorzystać owady do produkcji biomateriałów. Pewien singapurski start-up Insectta założył pierwszą miejską farmę larw czarnego żołnierza.
Czarny żołnierz (Hermetia illucens), to szeroko rozprzestrzeniony gatunek muchówki z rodziny lwinkowatych. Singapurska firma hoduje te owady w celu ekstrakcji biomateriałów, które można wykorzystać w farmacji i elektronice. Czarne muchy żołnierskie są znane ze swojej zdolności do konsumowania wszelkiego rodzaju odpadów żywnościowych i przekształcania tych odpadów w masę ciała. Setki milionów larw na farmie zjadają codziennie cztery razy większą wagę niż ich masa w odpadach żywnościowych.
We współpracy z singapurską Agencją ds. Nauki, Technologii i Badań firma Insectta wykorzystuje zastrzeżony i przyjazny dla środowiska proces ekstrakcji lukratywnych biomateriałów, takich jak chitozan, melanina i probiotyki z larw. Biomateriały te, warte kilkaset dolarów za gram, sprzedawane są innym firmom.
Insectta już zapowiedziała, że będzie dążyć do rozszerzenia zastosowań przemysłowych swojego wysokiej jakości chitozanu do gojenia ran, włókien do organicznego drukowania 3D i środków do dostarczania leków.
Źródło: